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Le Projet CATALIST
Helpage mobilise les communautés rurales sur les chantiers de développement du Projet CATALIST dans la Région des Grands Lacs.
Liberatte Siyonarera, une jeune agricultrice a acheté une vache après cinq mois de travail sur la route Mparamirundi-Buvumo au Burundi.
Un partenariat IFDC/Helpage : Helpage est partenaire dans la mise en œuvre du projet « Catalyser l’Intensification Agricole Accélérée pour une Stabilité Sociale et Environnementale dans la Région des Grands Lacs d’Afrique Centrale » géré par l’IFDC, un Centre international pour la Fertilité des Sols et le Développement Agricole. Pour atteindre son objectif d’intensification de l’agriculture, le projet CATALIST se concentre sur la gestion intégrée de la fertilité des sols et la facilitation de l’accès aux intrants et aux marchés.
Dans le cadre de ce partenariat avec l’IFDC, la contribution de Helpage au projet CATALIST s’articule autour de deux objectifs spécifiques : la stabilité environnementale et l’amélioration des systèmes de production par des actions de reboisement et d’agroforesterie sur des sites où les filières agricoles porteuses sont développées par le projet CATALIST ; le désenclavement par la réhabilitation des routes dans les zones à haut potentiel agricole pour le développement des échanges commerciaux intercommunautaires et transfrontaliers et l’accroissement des revenus en milieu rural.
« Je suis agricultrice. Avant, je cultivais les haricots, la patate douce et le manioc », dit Liberatte Siyonarera une burundaise de 18 ans travaillant sur la route Mparamirundi-Buvumo. « Je travaille depuis 5 mois sur ce chantier. Avec l’argent que j’ai gagné j’ai pu acheter une vache qui aide ma famille avec le lait et le fumier pour engraisser les champs. Je peux me faire aussi des habits et acheter des choses qui me plaisent ».
L’approche spécifique de Helpage dans ses domaines d’intervention est celle des travaux à haute intensité de main-d’œuvre (HIMO) qui permet de réduire la pauvreté par la création d’emplois pour les communautés rurales.
Selon Bonaventure Uwimana, Directeur des Programmes Régionaux de Helpage, sur la période (octobre 2008-mars 2009), pour les travaux de désenclavement et de protection de l’environnement, le projet a employé 8 926 personnes: 4 557 au Burundi, 664 en République démocratique du Congo et 3 705 au Rwanda. Cette main-d’œuvre comptant un grand pourcentage de femmes est composée de paysans pauvres, des veufs et des veuves, des déplacés et des démobilisés. « Les travaux mobilisent les ouvriers sur les chantiers sur des périodes allant de 2 à 7 mois pour un salaire de plus d’un Euro par jour. Ces revenus permettent aux paysans d’investir dans leurs activités économiques, la santé de leur famille et l’éducation de leurs enfants », explique Uwimana.
« Une commission conjointe Helpage-IFDC procède à la sélection des sites à aménager sur la base de critères bien définis », explique Boniface Nsabimana, Ingénieur forestier, chargé de l’environnement à Helpage. « Cela inclut : la rentabilité potentielle de l’intensification sur le site qui doit être propice à la filière à développer ; la présence de producteurs entreprenants et organisés ; l’absence de grands problèmes fonciers ; et l’accessibilité pour l’écoulement des produits. »
La composante Helpage de CATALIST
La mise en œuvre de la composante Helpage du projet CATALIST comprend deux volets : HIMO-Désenclavement et HIMO-Environnement.
HIMO - Désenclavement
« L’accessibilité est un facteur déterminant pour le succès des efforts de développement dans les zones sélectionnées par CATALIST. Cela présente des avantages tant pour le producteur qui a plus facilement accès aux marchés et peut augmenter ses revenus que pour le consommateur qui peut bénéficier d’un meilleur choix de produits et de meilleurs prix », affirme Alexis Byamana, Président du Conseil Régional d’Administration et Conseiller Technique Principal de Helpage.
« L’exécution des travaux de désenclavement des zones de production est confiée à des entreprises privées sur une base contractuelle. Helpage contrôle la conformité technique des réalisations avec les prescriptions techniques et les procédures », explique Byamana. « L’Etat est le maître d’ouvrage. Tout appartient aux districts et aux communes bénéficiaires avec lesquels Helpage conclut un accord de partenariat. »
Selon Maurice Ndayisaba, cadre d’appui, chargé du désenclavement, « Ce volet comprend les travaux de terrassement, de reprofilage et de rechargement de la couche de roulement, le compactage, la construction d’ouvrages de franchissement et les travaux de protection de l’emprise de la chaussée. Parmi les réalisations figurent : la route Gahunga-Kinigi, 15 km, au Rwanda ; le premier tronçon de la route Mparamirundi-Kabarore-Buvumo, 23 km, au Burundi ; la route Vulambo-Graben, 39 km et la route Sake-Kitshanga, 57 km, en RDC. »
HIMO - Environnement
Dans le domaine de l’intensification agricole, l’intervention de Helpage consiste à aménager les sites des filières retenues par l’amélioration des bassins versants et la plantation d’arbres forestiers et agroforestiers pour protéger les zones fragiles, accroître et stabiliser la production.
Aménagement des bassins versants
L’aménagement des bassins versants comprend les travaux de piquetage des courbes de niveau, de creusement des fossés anti-érosifs et de plantation d’arbres ou arbustes agroforestiers et des herbes fixatrices au niveau des zones aménagées. « Les travaux d’aménagement des bassins versants ont été réalisés au Burundi sur une superficie de 337 hectares, en RDC sur 79 hectares et au Rwanda sur 400 hectares », dit Nsabimana.
Aménagement agroforestier
Les aménagements agroforestiers impliquent la production en pépinières la distribution et la plantation de plants forestiers et agroforestiers et d’herbes fixatrices. « Les plants forestiers et agroforestiers servent au reboisement des zones impropres à l’agriculture, à la reconversion des vieux boisements, à la conservation des sols, et à l’augmentation de la productivité, tandis que les herbes fixatrices servent à la consolidation des courbes de niveaux et à la protection des abords des routes », précise Nsabimana. « Durant la période octobre 2008 - mars 2009, 2 171 000 plants agroforestiers ont été produits en pépinières et plantés au Burundi, 338 000 en RDC et 968 000 au Rwanda. »
Le mode opératoire Helpage
Helpage opère à travers les petites et moyennes entreprises, les organisations paysannes et les associations locales sur la base de contrats de sous-traitance des travaux.
Avant le lancement des contrats, un plan d’aménagement simplifié de chaque site retenu est élaboré intégrant les considérations suivantes : la localisation du bassin versant, les caractéristiques démographiques, physico-climatiques et hydrologiques du bassin versant, l’occupation et la gestion des terres, la définition des interventions, la répartition des espèces agroforestières à produire, les prescriptions techniques des travaux d’aménagement, le calendrier des travaux, la définition des responsabilités, etc.
Les responsabilités de Helpage incluent l’installation et l’organisation des chantiers et des pépinières, l’élaboration des dossiers d’appel d’offres, la passation des marchés, le démarrage des travaux sur les chantiers et le suivi-évaluation des activités.
Renforcement des capacités
Les interventions de Helpage comprennent un important volet de renforcement des capacités. Ses programmes recrutent et forment les partenaires à la production des plants en pépinières et à la supervision des plantations agroforestières. Les organisations paysannes reçoivent des formations sur les techniques d’aménagement des bassins versants, la plantation de plants de protection routière et la gestion des chantiers HIMO.
L’approche HIMO
Selon Byamana, Conseiller Technique Principal de Helpage, « L’approche des travaux à haute intensité de main d’œuvre est un moyen efficace de lutte contre le chômage et la pauvreté qui, avec l’insécurité et l’instabilité sociale ont un lien de causalité réciproque. Ce programme a suscité une forte participation des populations au développement de leur milieu et l’émergence d’entreprises de prestations de services et des Organisations Paysannes spécialisées dans les travaux de désenclavement, de conservation des sols, de protection des zones humides et de relance de l’économie de la pêche. »
Les programmes HIMO servent aussi de plateforme de communication pour la transmission d’informations sur différents thèmes sanitaires et sociaux dont le paludisme et le VIH/SIDA.
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